مورتاج يقود بطل “آيريش كلاسيك” بذكاء نحو الفوز في بطولة كأس السعودية

يهدف المدرب الأيرلندي جوني مورتاج الى أن يحقق سوني بوي ليستون فوزاً ساحقاً في سباق “لونجين ريد سي تيرف هانديكاب” البالغ قيمته 2.5 مليون دولار خلال لقاء كأس السعودية.

وقد سمي الجواد البالغ من العمر خمس سنوات على اسم البطل الملاكم العالمي من الوزن الثقيل في الستينات من القرن العشرين، وقد أنهى الموسم الماضي بالفوز في “آيريش سانت ليغر المجموعة الأولى”.

وقد جاء فوزه على بطل كأس ملبورن السابق توايلايت بايمنت في “كوراه كلاسيك” في سبتمبر الماضي عقب فوزه بسباق “آيبور هانديكاب” المرموق في يورك.

وسينتقل سوني بوي ليستون، الذي تملكه (Kildare Racing Syndicate)، الى السعودية أواخر هذا الشهر لخوض سباق “لونغينز ريد سي تيرف هانديكاب 300 متر” ضمن أغلى سباق في العالم عقب مشاركته المميزة التي أسعدت مدربه في مضمار السباق في ليباردستون يوم الأحد.

وقال مورتاج: “لقد عدا لمسافة 200 متر وكان في الصدارة، ولقد أبلى بلاء حسناً في ظل الحركة البطيئة، لقد كنا سعداء به في الصباح لذا فهو يسير قدماً بنجاح، وقد تبقى لدينا بضعة أسابيع لوضع اللمسات النهائية عليه لكنه في حالة جيدة.كان الطقس لطيفاً في ايرلندا خلال الشتاء، وكان معتدلاً للغاية وهو لم يفوت يوماً واحداً. إنه بحالة جيدة. لقد أحرز تحسناً خلال مسيرته الممتدة لثلاث سنوات واستعاد قوته في العام الماضي، وعاد من استراحته بحالة جيدة وازداد وزنه قليلاً. إن عمره لا يتعدى الخمس سنوات وهو يكبر ببطء لذلك هو في أوج عطائه”.

وقد تأجلت رحلة محتملة الى أستراليا لحضور كأس ملبورن بغرض ان يشارك سوني بوي ليستون في سباق “لونجين ريد سي تيرف هانديكاب”، الذي يقام يوم السبت 26 فبراير.

وستكون هذه تجربته الأولى لمسافة تتعدى 2800 متراً، لكن مورتاج متخوف بعض الشيء بشأن الرحلة الطويلة أو السفر عموماً.

وقال: “سنضعه على متن طيارة ونسافر إلى السعودية حيث يختلف الطقس ولكني أعتقد أنه جواد قادر على مواجهة الصعاب. فلا يبدو أن شيئاً يزعجه، فهو يتمتع بسلوك متزن، وإننا نتطلع إلى إرساله هناك. فهذه نقطة انطلاق جيدة لبدء الموسم. إنه حدث ضخم ونحن محظوظون بامتلاك جياد كفؤة تستطيع المشاركة في هذه السباقات الآن، ونحن نعمل على زيادة المسافات- هذه هي المرة الأولى التي سيقطع فيها مسافة تتعدى 2800 متراً، لكننا نعتقد أنها ستلائمه”.

وأضاف “إنه سباق هانديكاب وربما هناك مجال للتحسين يقتضي منه التخلي عن بعض الوزن، لكنه فائز بسباق “كلاسيك”. وهو جواد كبير لذا لن يؤثر عليه الوزن، لكن المرء يتخوف من أن يكون لدى أحدهم وزن أفضل”.

يعرف مورتاج ميدان الملك عبد العزيز جيداً. فالخيال الأيرلندي الحائز على خمس بطولات امتطى الخيول في الميدان أيام كان فارساً وهو يتوق الى العودة اليه.

وكشف قائلاً: “لقد شاركت في جميع السباقات الكبرى مثل كاأس الملك، لذا فأنا على علم بجودة المضمار الرملي وجودة المرافق.لقد أحببت المضمار فهو مضمار رملي جيد للغاية وأتطلع الى رؤية المضمار العشبي. إذ تقول التقارير عنه أنه مضمار عشبي جميل. إنه ملائم للعدو ولا شك بأنه سيناسب سوني بوي. وأعتقد أن لونغينز ريد سي تيرف هانديكاب سباق سيلائم الجواد بشكل جيد جداً، إن امسية كأس السعودية حدث مدهش، كما أن الجائزة ضخمة. ولا يتوفر لدينا العديد من الخيول للمشاركة في هذه الفعاليات الكبرى، لذا حين تتوفر عندك فلا بد لك أن تشارك. وهو يستحق أن يكون هناك ويستحق أن يأخذ فرصته”.

وأضاف “للسعوديين باع طويل وشغف كبير بسباق الخيل. وهذا الأمر يجذب انتباه الجميع في هذا الجانب من العالم، وفي ضوء الجائزة الضخمة المعروضة، اذا كان لديك جواد جيد فالسعودية هي أنسب مكان لتتواجد فيه في نهاية فبراير”.

كان الخيال بن كوين على صهوة سوني بوي ليستون حين فاز بسباق “آيبور هانديكاب” و””آيريش سانت ليجر”. وسوف يسافر الى السعودية ليشارك به من جديد. وعند الفوز بكلا السباقين الكبيرين، كان الجواد القوي يضع غطاء الرأس لكن مورتاج ليس على يقين اذا كان سيضعه هذه المرة.

وقال: “سيذهب بن الى هناك لركوبه. لقد بقي هنا طوال فترة الكريسماس ومنذ ذلك الحين وهو يركبه. لقد امتطاه في ليباردستاون وكان راضياً عنه للغاية. يسابق سوني بوي أحياناً ببطء وقال بن إن غطاء الرأس قد يساعده في الأداء. لقد فاز بالسباقين الكبيرين وهو يضع الغطاء، لكننا لم نتناقش في الأمر بعد. ولست واثقاً اذا كان يحتاجه، لكن غطاء الرأس مفيد لكننا لسنا متأكدين اذا كنا سنجعل الجواد يضعه في المسافات الأطول”.

وقد جذب سباق “لونجين ريد سي تيرف هانديكاب” أبرز المشاركين في العالم. فقد شهد السباق البالغة جائزته 2.5 مليون دولار، والذي يفوق خمس أضعاف الجائزة التي عرضت العام الماضي في (Gold Cup) في رويال اسكوت، مشاركات من مختلف أنحاء العالم.

ومن ضمن المتنافسين على جائزة المجموعة الثالثة خيول من أيرلندا وبريطانيا العظمى واليابان وأميركا وألمانيا وفرنسا والإمارات وقطر والبحرين والأرجنتين والسويد، بالإضافة إلى منافسين مدربين محلياً من السعودية.